ÓRGÃOS LINFOIDES

O sistema linfático está distribuído por quase todo o corpo, porém sua delicadas estruturas não é visível em sua maioria no cadáver. Sua função adequada é essencial para a sobrevivência e a compreensão de seu funcionamento muito importante para realização de diagnósticos e entendimento de muitas enfermidades. A hipótese de Starling, muito estudada pelos fisiologistas, explica como a maior parte dos líquidos e eletrólitos que entram nos espaços extracelulares provenientes dos capilares sanguíneos também é reabsorvida por eles. Basicamente, as forças envolvidas são a pressão hidrostática e a pressão coloidosmótica e compreender sua ações é fundamental para o estudo do sistema linfático.

1. Organização do Sistema Linfático

A maior parte do líquido e eletrólitos que são liberados pelos capilares no meio intersticial voltam a circulação através dos próprios vasos sanguíneos. No entanto, uma pequena porção desse conteúdo deixa de ser reabsorvida por essas estruturas (cerca de 3 litros a cada dia). Dessa maneira, o espaço extracelular apresenta liquido intersticial, restos celulares e proteínas plasmáticas. Caso houvesse o acúmulo desse material, poderia ocorrer a osmose inversa, atraindo ainda mais líquido e provocando edema. Em contrapartida, em condições normais o volume de liquido intersticial permanece constate devido ao sistema linfático.

Nesse sentido, o sistema linfático garante a drenagem do excesso de líquido tecidual e das proteínas plasmáticas, além de permitir a remoção de resíduos da decomposição celular e infecção, sendo considerado um sistema de hiperfluxo.

O sistema linfático é composto por:

Plexos linfáticos: constituem ramificações de capilares linfáticos dispostos em redes que por não possuírem em seu endotélio uma membrana basal, bactérias, linfócitos, proteínas plasmáticas e resíduos celulares e o líquido tecidual em excesso entram em seu endotélio com maior facilidade.

Vasos linfáticos: estruturas de paredes finas e com um grande número de válvulas sendo que em algumas delas há saliências dando-lhes uma característica semelhante a um colar de contas. Vale ressaltar que juntamente com os capilares, os vasos linfáticos são encontrados onde há capilares sanguíneos, exceto nos ossos, dentes, medula óssea e sistema nervoso central.

Linfa: líquido de coloração transparente ou ligeiramente amarelado derivado do líquido intersticial, assim ele entra (drenado) nos capilares sanguíneos e é conduzido pelos vasos linfáticos.

Linfonodos: pequenas massas linfáticas encapsuladas de formato oval ou de feijão, servem como barreira por filtrar a linfa e por isso ficam dispostos ao longo do trajeto dos vasos linfáticos. São locais de ativação da resposta imune adaptativa.

Linfócitos: células responsáveis pela imunidade adquirida que reagem contra substâncias consideradas estranhas no nosso corpo, por isso são também conhecidas como células de defesa. Encontram-se nos linfonodos, baço, trato gastrointestinal, timo e medula óssea.

Órgãos linfoides: como o próprio nome sugere, são órgãos que possuem tecido linfoide e cuja função é a produção de linfócitos, são eles: medula óssea vermelha, baço, timo, tonsilas e nódulos linfáticos solitários ou no sistema digestório e apêndice vermiforme.

Figura 1 - O sistema linfático e sua relação com as veias. Em A, observem a distribuição dos vasos linfáticos superficiais e profundos ao longo do corpo humano e sua relação anatômica com as veias sistêmicas. Em B, o esquema mostra a formação dos vasos linfáticos a partir dos espaços intersticiais como vasos de fundo fechado (cego). Esses vasos seguem em direção aos linfonodos (Imagem retirada de Moore; Dalley; Agur, 2014).

QUAL O CAMINHO PERCORRIDO PELOS VASOS LINFÁTICOS?

No tecido subcutâneo são encontrados os vasos linfáticos, os quais acompanham a drenagem venosa e convergem para ela. Em seu percurso, tais vasos convergem para os vasos linfáticos profundos que acompanham as artérias e também recebem a drenagem de órgãos internos. Provavelmente, o que leva ao ordenhamento (drenagem) da linfa ao longo desses vasos seria a compressão exercida pelas artérias próximas, ou seja, pela própria pulsação arterial.

Os linfonodos são atravessados tanto pelos vasos linfáticos superficiais quanto pelos profundos em seus trajetos no sentido proximal, tornando-se maiores à medida que se unem a vasos que drenam regiões adjacentes. Deve-se ressaltar que os grandes vasos linfáticos vão ao encontro de grandes vasos coletores, denominados troncos linfáticos, os quais se unem para formar o ducto linfático direito e o ducto torácico (Figura 1).

Ducto Linfático Direito: é responsável por drenar a linfa do quadrante

superior direito do corpo (lado direito da cabeça, pescoço e tórax,

além do membro superior direito).

Ducto Torácico: drena a linfa do restante do corpo.

No abdome, os troncos linfáticos que drenam a metade inferior do corpo unem-se, algumas vezes formando uma estrutura dilatada, a cisterna do quilo. A partir desse saco o ducto torácico ascende, entrando no tórax e atravessando-o para chegar ao ângulo venoso esquerdo (junção das veias jugular interna esquerda e subclávia esquerda).

Torna-se válido destacar que os vasos linfáticos comunicam-se livremente com as veias em muitas partes do corpo.

Figura 2 - Em A, acompanhem o padrão da circulação nos capilares sanguíneos em relação aos capilares linfáticos. Em B, as setas indicam a direção da drenagem linfática do líquido intersticial para o interior de um capilar linfático. A drenagem ocorre de acordo com a resultante entre as forças de Starling (Imagem retirada de TORTORA; DERRICKSON, 2017).

2. Órgãos Linfoides

2.1. MEDULA ÓSSEA VERMELHA

A medula óssea vermelha localiza-se no interior dos espaços dos ossos, na cavidade medular dos ossos longos jovens e em espaços do osso esponjoso (espaços intertrabeculares). É formada por vasos sanguíneos comuns e especializados (os sinusoides), e uma rede "esponjosa" de células hematopoéticas. As células hematopoéticas aparecem dispostas em “cordões” entre os sinusoides ou entre os sinusoides e o osso.

Os sinusoides derivam de ramificações de vasos sanguíneos que acabaram de nutrir o tecido ósseo cortical e formam a barreira entre o compartimento hemocitopoético e a circulação periférica. Sua parede consiste em um endotélio (epitélio simples pavimentoso), uma membrana basal descontínua e uma cobertura incompleta de células adventícias. O sistema sinusoidal da medula óssea é um sistema de circulação fechado, sendo assim, as células sanguíneas recém formadas para entrar na circulação devem penetrar no endotélio.

A célula reticular ou adventícia emite extensões que se estendem até os cordões hemocitopoéticos, garantindo suporte para as células sanguíneas em desenvolvimento. Ademais, as células reticulares produzem fibras reticulares e desempenham papel na estimulação da diferenciação das células progenitoras em células sanguíneas.

Na medula óssea vermelha ativa, os cordões de células hematopoéticas contêm principalmente megacariócitos e células sanguíneas em desenvolvimento. Além disso, possuem macrófagos, mastócitos e alguns adipócitos. Alguns tipos específicos de células sanguíneas desenvolvem-se em ninhos ou aglomerados. Os ninhos dos eritrócitos possuem um macrófago cada, esses aglomerados estão localizados próximo à parede do sinusoide, assim como os megacariócitos. Os megacariócitos descarregam suas plaquetas por meio de aberturas existentes no endotélio. Por outro lado, os ninhos de granulócitos estão localizados afastados da parede do sinusoide, quando a célula fica madura migra para as proximidades e entra na corrente sanguínea.

A medula óssea não ativa na formação de células sanguíneas apresenta predominantemente adipócitos, conferindo-lhe a aparência de tecido adiposo. Dessa forma, é denominada medula óssea amarela. É a forma mais comum de medula óssea encontrada em indivíduos adultos.

Curiosidade: a medula óssea amarela retém o seu potencial hemocitopoético e pode reverter, quando necessário, para a medula óssea vermelha.